La jeune entreprise montréalaise New K Industry inaugure la commercialisation du coton équitable au Québec avec le lancement de sa collection de T-shirts. Disponible sur le marché européen depuis mars 2005, le coton équitable n’avait jusqu’à présent pas traversé l’Atlantique par manque de matière première : la majeure partie des récoltes provenant de l’Afrique de l’Ouest est envoyée en Europe où les vêtements à base de coton certifié connaissent depuis un an un véritable engouement.

C’est pourquoi New K Industry fait actuellement confectionner ses vêtements en Europe. L’entreprise compte néanmoins importer elle-même son coton brut pour le transformer au Québec ; pour cela, elle a commencé à établir certains liens avec des producteurs de l’Inde.

Rappelons que le commerce équitable — qui ne concernait jusqu’à encore récemment que les produits alimentaires tels que le café, le thé ou le riz — s’appuie sur le respect des travailleurs, sur la transparence des entreprises et sur le respect de l’environnement. Il contribue au développement durable notamment en offrant de meilleures conditions aux petits producteurs agricoles et aux travailleurs des pays en développement.

Le cas du coton concerne principalement l’environnement et la santé des travailleurs : alors que sa culture constitue 3% des surfaces cultivées, elle représente 25% des pesticides utilisés dans le monde. Ainsi, le coton équitable, bien qu’il ne soit pas nécessairement biologique, permet toutefois une diminution de 50% des pesticides et est garanti sans OGM.

Tous les produits de New K Industry sont certifiés équitables par Transfair Canada, à qui l’entreprise fournit un rapport de traçabilité financière et physique tous les trois mois. Outre ses collections pour homme et pour femme, New K Industry propose aux entreprises, ONG et autres associations la création de T-shirts équitables personnalisés.