Malgré certaines déceptions, la politique énergétique du Québec rendue publique la semaine dernière par le premier ministre Jean Charest et le ministre des Ressources naturelles et de la Faune, Pierre Corbeil, est, dans son ensemble, plutôt bien accueillie. Ainsi, tandis que la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante a qualifié de « stimulante » la stratégie énergétique québécoise, les Manufacturiers et exportateurs du Québec estiment que son élaboration s’est faite avec « rigueur et sérieux« .

La Chambre de commerce du Montréal métropolitain a souligné la place prépondérante accordée aux sources d’énergie innovantes et notamment la mise en place des mesures fiscales qui permettent de compenser les coûts supplémentaires d’acquisition du carburant biodiesel. Pour sa présidente, Isabelle Hudon, ces engagements « démontrent la volonté du gouvernement de faire des énergies propres une source de développement pour le Québec.« 

Si les grandes orientations telles que l’efficacité énergétique, le développement de l’éolien et la diversification des approvisionnements en pétrole et gaz naturel annoncées par Québec trouvent un écho favorable, plusieurs bémols ont toutefois été émis. Pour l’Association canadienne de l’énergie éolienne (ACEE), l’implication du gouvernement dans cette industrie pourrait être plus importante, rappelant des exemples européens probants, tels que l’Espagne qui satisfait 8% de sa demande totale en électricité par l’énergie éolienne, ou le Danemark où cette part s’élève à 18%. Selon les objectifs de la politique énergétique, en 2015, l’éolien québécois satisfera 4 à 5% de la demande totale en électricité ; l’ACEE croit qu’il est possible d’atteindre 10%.

La Confédération des syndicats nationaux (CSN) accueille favorablement les mesures visant à favoriser des gains de consommation énergétique, comme le remboursement de la TVQ pour les voitures hybrides, l’usage accru du diesel propre ou de l’éthanol. Mais elle déplore l’absence de mesure structurante pour favoriser le transport en commun. Selon sa présidente, Claudette Carbonneau, le document gouvernemental contient de  »vagues engagements » alors qu’il faut « des investissements majeurs, non seulement pour développer et consolider les infrastructures, mais aussi pour soutenir les sociétés de transport dans leurs frais d’exploitation.« 

L’Association de l’aluminium du Canada a déclaré appuyer « sans réserve la relance accélérée des grands projets hydroélectriques et la place qui est faite à l’éolien. » Elle souhaitait néanmoins que la stratégie prévoie des tarifs industriels concurrentiels à l’échelle mondiale et des modalités pour en assurer la prévisibilité. De plus, elle s’étonne que l’octroi de blocs énergétiques aux très grands consommateurs soit assujetti à des règles plus contraignantes que pour les autres grands consommateurs industriels de moins de 50 MW.

Les groupes environnementalistes ont eux aussi fait état des aspects positifs de la politique énergétique. Équiterre et Greenpeace ont notamment salué les initiatives dans le domaine de l’éolien « communautaire » qui permettront aux municipalités et aux Premières nations d’avoir accès à cette source d’énergie propre et à faible coût. D’autres aspects de la politique sont en revanche plus négatifs selon les deux ONG, qui ont dénoncé une certaine « timidité » de la part du gouvernement « à prendre résolument le tournant du développement durable et à atteindre les objectifs du Protocole de Kyoto. » Par exemple, les deux organismes ne voient pas d’un très bon oeil le développement des combustibles fossiles, qu’il s’agisse de l’exploration gazière du Fleuve St-Laurent, ou de l’exploration pétrolière ou celle des ports méthaniers.  »Comme nous l’avons déjà fait dans le cas du Suroît, nous allons démontrer que ces filières n’ont pas leur place au Québec« , a déclaré Hugo Séguin, coordonnateur communication et changements climatiques chez Équiterre.

De leur côté, l’Association québécoise de lutte contre la pollution atmosphérique (AQLPA) et Stratégies Energétiques ont applaudi l’annonce à l’effet que le secteur pétrolier sera dorénavant doté d’objectifs importants d’efficacité énergétique, soit une réduction de 10% de sa consommation. Même accueil favorable pour les objectifs d’économies d’énergie d’Hydro-Québec Distribution, qui doubleront en 2015 par rapport à ceux de 2010, et tripleront dans le cas des distributeurs gaziers. De plus, pour les deux groupes, l’entrée en vigueur en 2008 de nouvelles règles de construction rendant obligatoires les mesures d’efficacité énergétique faisant déjà partie du programme facultatif Novoclimat était une mesure « attendue depuis longtemps.« 

Mais les deux groupes environnementalistes se sont dits déçus du refus du gouvernement de permettre à Hydro-Québec de développer des projets éoliens, industrie qui est, selon eux, « la grande perdante de la nouvelle stratégie énergétique, avec seulement 500 MW de plus d’annoncés d’ici 2015 et une absence inexplicable de la Société d’Etat dans ce secteur. » Ils s’inquiètent également des moyens financiers dont disposera l’Agence de l’efficacité énergétique pour qu’elle puisse assumer les mandats dont elle a la charge. L’AQLPA et Stratégies Energétiques déplorent également l’absence de mesures visant à restreindre l’étalement urbain et de programmes d’inspection des véhicules légers.